Conner Ives가 오래도록 입을 수 있는 키치한 미국풍 옷을 디자인합니다

코너 아이브스(Conner Ives)는 말할 수 있을 때부터 패션에 관심이 있었습니다. "나는 항상 엄마 옷장에서 놀고 있었고, 사람들이 무엇을 입고 있는지에 대해 언급하고 있었습니다."라고 그는 말합니다. 2017년 21세의 나이에 슈퍼모델 Adwoa Aboah가 자신이 디자인한 맞춤 드레스, 즉 업사이클링 빈티지 조각으로 만든 백조 같은 아이보리 가운을 입고 Met Gala에 참석하면서 명성이 높아졌습니다. 이제 그의 작품은 메트로폴리탄 미술관 의상 연구소의 영구 컬렉션에 포함되었습니다. "어렸을 때 저는 여름마다 패션 전시회에 가곤 했어요."라고 그는 말합니다. "세계 최고의 패션 아카이브 중 하나에 내가 직접 만든 작품이 있다는 것을 알고 싶으십니까? 말은 없습니다."

현재 27세인 아이브스는 슬로우 패션 운동의 선두주자입니다. 이는 종종 TikTok을 위해 한 번 입었다가 버려지는 일회용 의류 시대에 대한 대응입니다. 그의 옷에는 버드와이저 티셔츠, 플로리다 게이터스 스웨트셔츠, 다양한 패턴의 원단을 패치워크한 드레스 등 미국식 키치 요소가 포함되어 있지만 미국 패션에 널리 퍼져 있는 대량 생산 방식을 사용하지 않고 만들어졌습니다. 대신 그는 고품질과 고급스러운 느낌을 지닌 소량 생산 옷을 디자인하며, 그 옷이 오랫동안 지속되도록 의도합니다.

일년 내내 여러 컬렉션을 출시하는 대신 Ives의 이름을 딴 레이블은 매년 단 한 번만 출시합니다. 그는 자신의 브랜드 제품 중 75%가 빈티지 의류, 직물, 재활용 소재 및 재고 직물로 만들어지도록 보장합니다. 이 재활용은 직물을 수선하고 개조해야 하기 때문에 전통적인 재단 및 봉제 사업에 비해 4배의 노동력이 필요하지만 이것이 Ives 브랜드의 핵심입니다.

Ives는 16세 때 뉴욕 의류 구역에서 인턴으로 일하면서 버려진 직물이 가득 찬 쓰레기통이 있는 공장을 본 이후로 지속 가능성을 최우선 과제로 삼았습니다. "저는 우리 업계가 폐기물과 관련해 안고 있는 엄청난 문제를 깨닫기 시작했습니다."라고 그는 말합니다. "매우 낙담스러웠습니다. 특히 내 인생의 모든 것이 너무나 마법적이고 흥미롭고 새로운 시점이었기 때문입니다."

그의 2021년 컬렉션 '아메리칸 드림(The American Dream)'의 옷은 그가 성장하면서 본 여성 원형에 대한 이야기를 담고 있습니다. 예를 들어, 비즈 장식과 반짝이는 홀터넥 드레스를 특징으로 하는 "The LA Crystal Girl" 룩은 21세기 뉴에이지 관행의 부활을 구현합니다. 그리고 다채로운 니트 세트인 "9-5 일하는 소녀" 앙상블은 "아마도 치료 중"인 중년의 모계 가장의 예입니다. 2022년 아이브스는 또 다른 여성 원형에서 영감을 받아 두아 리파가 보그 매거진의 커버 스토리에서 입었던 크루엘라 드 빌(Cruella de Vil) 스타일의 드레스를 디자인했습니다. 그의 최신 컬렉션은 미국 대중 문화에 대한 Ives의 지속적인 관심을 바탕으로 Kate Moss와 The Parent Trap 캐릭터 Elizabeth James의 영향을 받았습니다. "어쩌면 그것은 일종의 애국심일지도 모르지만, 나는 그것을 모든 사람을 옹호하는 새로운 애국심으로 봅니다."

Ives는 패션 산업의 결점, 즉 대상 쇼, 끊임없는 생산 회로, 새롭고 멋진 옷에 대한 끊임없는 요구를 뼈저리게 인식하고 있습니다. "활동적인 참여자로서 저는 종종 지쳐가는 느낌을 받습니다."라고 그는 말합니다. 업계가 1년에 3~4개의 컬렉션을 생산하는 창작자들에게 가하는 압력은 그의 사려 깊은 고품질 작품 스타일에 대한 속도와 참신함을 장려하며 때로는 그의 기술에 대한 모욕으로 느껴질 수 있습니다. 그는 진정한 럭셔리란 몇 달에 한 번씩 옷을 바꾸는 데서 나오는 것이 아니라 시대를 초월한 소수의 옷을 소중히 여기는 데서 나온다고 믿습니다. 그는 팬데믹이 붕괴된 후 패션계의 속도가 느려지기를 바랐습니다. "그러나 우리 모두는 이 모든 일이 일어나기 전에 했던 것과 똑같은 일을 다시 하고 있습니다"라고 그는 말합니다. 그럼에도 불구하고 그는 사람들이 결국 자신의 옷의 가치를 인식하고 수선하고 다시 입고 재활용하는 것의 아름다움을 깨닫게 되기를 희망합니다.

패션 산업의 어려움과 기온 상승의 세계 속에서 아이브를 지탱해주는 것은 창작 과정에서 얻는 영감이다. "그것이 없었다면 나는 정말로 화를 냈을 것입니다"라고 그는 말합니다. "아이디어를 현실로 만드는 것은 정말 마법 같은 일입니다." (그의 최신 아이디어는 9월 2024 봄/여름 컬렉션을 처음으로 선보이는 9월에 전시될 예정입니다.) 그는 항상 10살의 자신에 대한 기억을 가장 염두에 두고 화려한 잡지를 넘기며, 옷을 만드는 삶을 꿈꾸다.